Scurtă biografie:
Sunt Harishanker Kannan, CEO și cofondator al ProMobi Technologies, compania din spatele produsului Mobilock (acum Scalefusion). Locuiesc în frumosul oraș Pune împreună cu soția și fiica mea. Acesta este al doilea meu startup, precedentul a fost QuadNode (2011-13). Înainte de a fonda QuadNode, am lucrat cu alte 6 startup-uri, unele de succes, altele nu. Primul startup cu care am lucrat s-a numit întâmplător NetSavant în Vizag. Datorită expunerii, energiei, suișurilor și coborâșurilor și întregii „atmosfere” pe care mi-a oferit-o lumea startup-urilor, am ales, de atunci încolo, să lucrez doar cu startup-uri, ceea ce mi-a dat în cele din urmă încrederea să merg mai departe și să-mi încep propria afacere.
De ce să înființăm ProMobi?
Visul a fost întotdeauna să construim un produs de clasă mondială chiar aici, în India, pe care lumea să-l folosească cu plăcere. Trebuie să recunoaștem meritul echipei noastre fondatoare că am participat la astfel de produse în proiectele noastre anterioare (unele au fost achiziționate, altele încă funcționează bine, iar altele au fost finalizate). Cred că este vorba despre urmărirea ideii potrivite la momentul potrivit, iar acel moment este probabil acum. Și ca parte a QuadNode, am construit 3 produse cu grade diferite de eșec, dar, așa cum ar spune colegii antreprenori, trebuie să simți și să știi când nu funcționează pentru a te opri din urmărirea acelui produs. Și cu QuadNode, am făcut asta de trei ori, o experiență foarte bună de învățare/umilire.
La început cu ProMobi (acum Scalefusion), aveam un grup de idei decent, dar nu eram siguri pe care să-l alegem și să lucrăm la el. Scopul inițial era să susținem operațiunile înainte de a ne aventura cu adevărat în construirea unui produs. În opinia mea, ai nevoie de bani, timp și libertate de partea ta pentru a urmări ideile de produse. Și pentru a menține un flux de numerar pozitiv încă din prima zi, externalizarea dezvoltării de produse ni s-a potrivit cel mai bine, în timp ce noi lucram în weekenduri la ideile noastre.
Idee de produs Mobilock (acum Scalefusion)
Din 2011, eu și echipa mea am lucrat la diferite produse cu diferiți clienți, unii dintre ei implicând tehnologia chioșcurilor. Aceasta înseamnă că, prin intermediul unui software, blochezi un dispozitiv mobil (telefon/tabletă) și permiți administratorului tabletei să permită utilizarea pe dispozitivul respectiv doar a anumitor aplicații relevante pentru afacere. Un exemplu simplu de chioșc este un bancomat; deși este un computer decent conectat la internet, ne permite să facem doar atâtea lucruri, cum ar fi retragerea de numerar, verificarea soldului contului, schimbarea codului PIN etc., doar în scopul pentru care este utilizat.
Odată cu utilizarea tot mai mare a dispozitivelor mobile în companii, noile căi de a transforma o tabletă sau un telefon într-un chioșc devin din ce în ce mai relevante, iar acesta este domeniul în care ne-am construit expertiza. După ce am lucrat la șase astfel de proiecte, am observat apariția unui tipar, în care software-ul de bază al chioșcului, cum ar fi gestionarea și controlul dispozitivului, rămânea același pentru toate aceste aplicații, iar pe lângă acesta apăreau cerințele de business specifice fiecărui client. Noi, ca un mic startup, probabil discutam cu un grup foarte mic de companii care aveau o astfel de cerință, dar, în realitate, acest lucru s-ar putea aplica tuturor companiilor care își cumpărau propriile dispozitive pentru a-și gestiona afacerea în timp real și, prin urmare, ne-am imaginat că cerința pentru acest tip de tehnologie ar putea fi uriașă! Acesta a fost probabil momentul nostru Aha! Ne-am gândit că ar avea sens să construim această soluție de bază pentru chioșc și să percepem taxe pentru companii pe un model SaaS.
Puțină cercetare pentru a începe lucrul
Am petrecut următoarele câteva săptămâni citind tot ce am putut pe internet despre gestionarea chioșcurilor și a dispozitivelor mobile (MDM). Ne-am dat seama rapid că nu eram singurii în acest domeniu și că existau deja jucători importanți. Piața era destul de activă și aveau loc câteva achiziții mari (de peste 1 miliard de dolari) la acea vreme, cum ar fi Airwatch, Meraki și Maas360.
Am început să ne gândim cum ne vom integra pe această piață și care va fi strategia noastră. După cercetări suplimentare, am înțeles că soluțiile existente în acest domeniu erau destul de bune, dar la fel de complexe și poate chiar și scumpe. Întrebările valide pe care le-am ridicat în discuțiile noastre interne au fost: Se adresează aceste soluții bine întreprinderilor mici și mijlocii (IMM-uri)? Este această piață a IMM-urilor insuficient deservită în prezent? Necesită aceste IMM-uri un software atât de complex pentru a-și gestiona dispozitivele? etc. Am simțit că ar trebui să încercăm, obținând răspunsuri directe chiar de la această piață.
Planul era de a construi o soluție bazată pe cloud ușor de utilizat Soluție de gestionare a mobilității întreprinderii (referiți-vă la schimbarea limbii după faza de cercetare de la aplicație chioșc la Managementul Mobilității :)), dar am vrut să ne asigurăm dacă există într-adevăr o validare a gândurilor noastre. Așa că, după o scurtă discuție, am creat rapid (în 10 zile) aplicația Android independentă Scalefusion, gratuită (aceasta nu are capacitățile de administrare bazate pe cloud pentru a gestiona dispozitivele de la distanță) și am așteptat să vedem cum reacționează piața. Fără niciun fel de marketing, în 2 luni aplicația noastră a depășit 1000 de descărcări. Clienți din peste 20 de țări o foloseau, iar până la sfârșitul celei de-a patra luni, aveam peste 5000 de dispozitive care foloseau Scalefusion în peste 35 de țări. Am început să primim aprecieri din partea clienților noștri care folosesc Scalefusion.
Pentru noi, aceasta a fost o validare suficient de bună a ideii pentru a ne lansa în forță. Am început să lucrăm la tabloul de bord de administrare pentru a controla toate dispozitivele de la distanță și am început să-l numim Scalefusion. Tocmai am cumpărat o temă decentă de la ThemeForest și, fiind ingineri, ne-am concentrat pe integrarea dintre aplicația Scalefusion și tabloul de bord.
După finalizare, am început testele interne de testare. Deși totul a funcționat în mare parte conform așteptărilor, am simțit că UX/UI nu se potrivea. Rețineți că principiul nostru de bază era că doream să construim un produs ușor de utilizat, dar ceea ce am construit nu a fost chiar atât de ușor de utilizat. Atunci a intervenit co-fondatorul și CTO-ul meu (Arnab(un inginer destul de solid) a luat o poziție și mi-a spus că asta nu va merge. Echipa s-a reunit, a elaborat un plan de reproiectare și a construit noul UI/UX. Doar o lună mai târziu, în ianuarie 2015, am lansat Scalefusion Pro (găsește aici în Joaca Store) în versiune Beta, împreună cu o perioadă de încercare gratuită de 30 de zile. UX-ul reînnoit arăta și se simțea destul de bine.
Ok, deci ce este mai exact Scalefusion?
Scalefusion este o platformă de gestionare a mobilității ușor de utilizat, adaptată pentru ca firmele să fie operaționale rapid. Fără integrare complexă sau fluxuri complexe bazate pe politici, ci doar o platformă de gestionare a mobilității simplă și ușor de utilizat pentru fiecare companie.
Ieșit din versiunea beta
În primele 3 luni ale perioadei Beta, din ianuarie până în martie, i-am invitat pe clienții noștri ai aplicației gratuite Scalefusion să o încerce și să o folosească. Am monitorizat îndeaproape utilizarea, am oferit asistență și demonstrații acolo unde a fost necesar. Până la sfârșitul lunii martie, aproximativ 10 dintre ei au convertit și așa au început să intre primii dolari în bancă. Sincer, a fost un sentiment minunat, să construim un produs pe care oamenii doreau să îl folosească și să îl plătească... a fost într-adevăr special! Am ieșit din versiunea Beta în aprilie și am văzut cum înscrierile zilnice cresc încet, iar tot mai mulți clienți se convertesc, la sfârșitul perioadei de probă gratuită de 30 de zile. Ne-am gestionat singuri serviciul de asistență pentru clienți, iar Abhishek, care era manager de proiect pentru proiectele clienților, a arătat un interes deosebit în a oferi alături de noi un suport excelent pentru clienți. Sunt vremuri interesante, vrei să te trezești în miez de noapte doar ca să vezi dacă există clienți care caută ajutor și am fost bucuroși să oferim ajutorul necesar la acea oră din noapte/dimineață devreme. Acest lucru continuă și în prezent! Un client mulțumit, cu cuvinte bune pentru echipă, merită totul!
Călătoria de până acum
Până acum, am încheiat parteneriate cu Samsung și LG pentru a utiliza SDK-urile lor enterprise pentru a oferi o securitate mai bună dispozitivelor. De asemenea, încercăm să contactăm și alți furnizori pentru a le oferi SDK-urile lor enterprise, astfel încât să putem acoperi întregul ecosistem. În ultimele 6 luni, unii dintre clienții noștri au devenit reselleri și, prin urmare, am adăugat 2 reselleri din Europa, 1 din SUA și 1 din Asia-Pacific pentru a ne ajuta să vindem produsul. Până acum, a fost o experiență bună, cu multe învățăminte, o doză bună de adrenalină și, bineînțeles, câteva greșeli. Am încheiat noiembrie 2015 cu peste 120 de clienți plătitori, iar produsul este utilizat în peste 50 de țări. Ca să punem asta în perspectivă, Scalefusion are în prezent peste 50,000 de dispozitive. Am planificat câteva funcții interesante în următoarele săptămâni, fiți cu ochii pe acest subiect!
Ce urmează?
Am dori să le mulțumim clienților noștri pentru încrederea acordată Scalefusion.
Mobilock (acum Scalefusion) își va sărbători PRIMA aniversare peste o lună. Avem planuri mari pentru 2016, iar accentul este pus pe creștere, creștere și creștere, scalând în același timp cu ușurință activitatea de succes a clienților! Ne-am angajat să atingem obiectivul nostru cu Scalefusion de a rămâne o platformă de gestionare a mobilității ușor de utilizat pentru toate/orice afacere, iar concentrarea maximă pe succesul clienților va continua să rămână în centrul produsului. Există câteva companii SaaS fantastice din India, la care ne inspirăm cu privire la cum să facem lucrurile corect. Și le mulțumim pentru că și-au împărtășit poveștile și înțelepciunea.
Finanțare
Deocamdată, suntem fără resurse financiare. Echipa ProMobi a crescut de la 5 membri la începutul anului 2014 la 25 de membri acum, din care echipa Scalefusion a trecut de la 1-2 angajați cu jumătate de normă în ianuarie 2015 la o echipă completă de 8 membri acum. Și vom continua să o scalăm organic. Anterior, serviciile/dezvoltarea externalizată de produse ne acoperiau cheltuielile. Acum, și Scalefusion ne plătește puțin, iar asta ajută!
Concluzie
Uf! Asta e lungă. Mulțumim că ați citit povestea noastră și, dacă știți companii care au nevoie să securizeze dispozitivele, știți cu cine să vorbiți acum :). Ajutați-ne să răspândim vestea! Mulțumim mult și fiți cu ochii pe acest spațiu!
